Nhiều người quan niệm rằng ăn đồ cay là rất nguy hiểm. Đặc biệt với những bệnh nhân trĩ, họ chọn từ bỏ các thực phẩm cay để có được sức khỏe tốt hơn. Bài viết này sẽ làm sáng tỏ các tranh cãi về việc ăn cay là tốt hay hại cho bệnh trĩ, dựa trên các nghiên cứu khoa học mới nhất.

Thực phẩm cay có tốt cho sức khỏe? Tất nhiên có! Capsaicinoids, bao gồm hợp chất capsaicin, là thành phần hóa học tạo ra vị cay của ớt. Nghiên cứu trong vài thập kỷ qua đã chứng minh rằng capsaicinoids – cũng mang lại nhiều lợi ích tốt cho sức khỏe.

Ăn thức ăn cay có thể giúp bạn sống lâu hơn

Theo một nghiên cứu rộng rãi trên dân số được công bố trên BMJ năm 2015, so với những người ăn cay ít hơn một lần một tuần, những người ăn cay từ 6 đến 7 ngày một tuần cho thấy giảm 14% nguy cơ tương đối trên tổng tỷ lệ tử vong. Mối liên quan này còn mạnh hơn ở những người ăn cay và không uống rượu so với những người bình thường.

Thực phẩm cay không gây loét mà còn có thể giúp giảm loét

Là một bác sĩ tiêu hóa, tôi thường xuyên gặp và chẩn đoán cho những người bị loét. Khi tôi nói với ai đó rằng họ bị loét sau khi làm thủ thuật, hầu như mọi người đều nhanh chóng đổ lỗi cho thực phẩm cay. Mọi người thường bỏ qua thực tế họ đang dùng ibuprofen ‘suốt ngày đêm’ hoặc họ có thể có một loại vi khuẩn có tên H. Pylori (một trong những nguyên nhân gây loét phổ biến nhất trên thế giới).

Trái với niềm tin phổ biến, nhiều nghiên cứu cho thấy capsaicin thực sự ức chế sản xuất axit trong dạ dày. Vì thực tế, capsaicin đã được dùng để sản xuất thuốc ngăn ngừa sự phát triển loét ở những người dùng thuốc chống viêm không chứa steroid.

Thực phẩm cay không gây ra bệnh trĩ, nhưng chúng có thể gây kích ứng các vết nứt hậu môn

Năm 2006, trong một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Diseases of the Colon and Rectum, các nhà nghiên cứu đã chỉ định ngẫu nhiên những người mắc bệnh trĩ nặng uống một viên thuốc giả dược hoặc một viên bột ớt đỏ nóng. Những người tham gia đã phải đánh giá tác dụng của thuốc đối với các triệu chứng bệnh trĩ của họ. Nghiên cứu cho thấy các viên nang cay không có tác dụng đối với các triệu chứng bệnh trĩ.

Câu chuyện có một chút khác biệt đối với những người có vết nứt hậu môn. Vết nứt hậu môn gây ra sự đau đớn vô cùng – ‘làm cho một người trưởng thành cũng phải khóc đau đớn’. Một nghiên cứu vào năm 2008 đã chứng minh rằng thực phẩm cay làm nặng thêm các triệu chứng liên quan đến bệnh rò hậu môn. Trong nghiên cứu này, bệnh nhân được dùng ngẫu nhiên một tuần giả dược và một tuần viên nang ớt. Họ đã phải theo dõi các triệu chứng nứt hậu môn trong thời gian nghiên cứu. Tám mươi mốt phần trăm những người tham gia cảm thấy tốt hơn trên giả dược.

Thực phẩm cay có thể giúp giảm cân

Nước sốt cay có thể giúp bạn giảm cân? Nó có thể, theo một phân tích tổng hợp của 90 nghiên cứu khác nhau đã xem xét vai trò của capsaicin trong việc giảm cân. Các phân tích cho thấy thực phẩm cay làm giảm sự thèm ăn và chúng làm tăng tiêu hao năng lượng.

Thực phẩm cay có nguy hiểm không? Nó phụ thuộc vào độ cay. Bạn đã nghe nói về bình xịt hơi cay phải không?

Cách đây không lâu, tôi đã xem một chương trình trên YouTube có tên Hot Ones. Sự đơn giản của chương trình là những gì làm cho nó đẹp – nó chỉ là một người dẫn chương trình phỏng vấn những người nổi tiếng trong khi ăn nước sốt siêu cay. Một số loại sốt nóng nóng hơn 100 lần so với sốt Tabasco. Tôi đoán tôi là nạn nhân của ‘tính nam độc hại’ (toxic masculinity) vì nồng độ testosterone trong tôi khiến tôi đã thử một trong những loại nước sốt nóng nhất trong chương trình. Đó là một trong những loại nước sốt đi kèm với nhãn cảnh báo. Trong chương trình, họ cho một giọt nước sốt lên một chiếc cánh gà. Tôi dại dột đổ quá tay nước sốt vào bánh snack tortilla hữu cơ (nó còn hơn cả một miếng nhỏ).

Vết cắn đầu tiên thật tuyệt. Tôi cảm thấy hơi nóng rần rần lên với vết cắn thứ hai. Lưỡi tôi chết cứng với vết cắn thứ ba. Cảm giác như tôi là một con ma cà rồng vừa cắn vào một con quỷ. Cảm giác như tôi đang súc miệng với dung nham. Sau 10 giây đau đớn và chiếc lưỡi như tan chảy, tôi thực sự nghĩ rằng mình đã bất tỉnh và bắt đầu ảo giác. Sau khi đã chữa cay bằng vô số sữa, bánh mì và cầu nguyện, tôi quyết định tìm kiếm thêm sự nguy hiểm của thực phẩm cay như thế nào.

Một trường hợp thủng thực quản sau khi ăn ớt “ma”

Nước sốt cay nóng tôi đã ăn có thành phần là ớt “ma” (ghost peppers). Khi tôi bắt đầu tìm kiếm sự nguy hiểm của thực phẩm siêu cay, bài báo đầu tiên tôi tìm thấy là từ Tạp chí The Journal of Emergency Medicine. Đó là về một anh chàng ăn ớt “ma” khi tham gia một cuộc thi. Anh ta bắt đầu nôn dữ dội, rất nhiều đến nỗi anh ta bị vỡ thực quản.

Hiển nhiên, vỡ thực quản là do nôn, không phải do tác động trực tiếp của ớt cay. Nhưng, ớt nóng điên người chắc chắn là nguyên nhân gây ra nôn mửa.

Bạn vừa đọc về thông tin thực phẩm cay không gây loét dạ dày, nhưng tôi thề tôi vẫn bị đau bụng mỗi khi ăn cay. Vậy chuyện gì đang xảy ra?

Mặc dù thực phẩm cay không gây ra loét, nhưng chúng có thể gây đau bụng ở một số người. Một nghiên cứu đặc biệt nhấn mạnh rằng tiêu thụ thường xuyên thực phẩm cay có thể gây ra các triệu chứng tiêu hóa trên ở một số người mắc chứng khó tiêu. Đối với những người mắc hội chứng ruột kích thích (IBS), thực phẩm cay cũng có thể gây ra các triệu chứng.

Một nghiên cứu khác cho thấy, những người tiêu thụ thực phẩm cay lớn hơn hoặc bằng 10 lần mỗi tuần có khả năng mắc hội chứng ruột kích thích cao hơn 92% so với những người không bao giờ tiêu thụ thực phẩm cay. Khi các nhà nghiên cứu cố gắng phân tích phát hiện này dựa trên giới tính, họ phát hiện ra rằng thực phẩm cay không liên quan đến các triệu chứng ruột kích thích ở nam giới.

Ở những người bị bệnh viêm ruột, bệnh Crohn hoặc viêm loét đại tràng, thực phẩm cay cũng có thể gây ra một số triệu chứng.

Điểm mấu chốt là gì?

Thực phẩm cay cũng có vai trò tốt cho sức khỏe.

Thực phẩm cay không gây loét, nhưng hãy cẩn thận nếu bạn mắc hội chứng ruột kích thích, khó tiêu hoặc bệnh viêm ruột. Về cơ bản, nếu thực phẩm cay làm bạn đau bụng, hãy suy nghĩ trước khi ăn.

Thực phẩm cay không gây ra bệnh trĩ, nhưng bạn có thể cảm thấy bỏng rát nếu bạn bị nứt hậu môn.

Đừng để thức ăn cay dính vào mắt bạn.

Sử dụng găng tay nếu bạn chạm vào ớt siêu nóng.

Về những thực phẩm siêu cay có nhãn cảnh báo, hết sức cẩn trọng khi dùng. Thứ nước sốt “ma quái” đó gần như đã thiêu rụi những sợi lông ngực của tôi từ bên trong, hãy cân nhắc kĩ khi dùng.

Theo Edwin McDonald IV, MD